Die Los Angeles Lakers scheinen wieder auf der Höhe zu sein, nach Siegen gegen die eher schwächer einzustufenden Teams aus Philadelphia und Detroit (die Heimniederlage gegen Memphis wird hier bewusst als Ausrutscher gewertet) siegten die Lakers vorgestern bei den Phoenix Suns knapp mit 99:95 und festigten damit mit einer Siegesbilanz von 25:11 Siegen Platz drei in der Western Conference hinter den Dallas Mavericks sowie den San Antonio Spurs und vor den Utah Jazz. Bester Spieler und Topscorer war Kobe Bryant mit 24 Punkten, den allesentscheidenden Wurf zur vorentscheidenden 97:91 Führung verwandelte jedoch der starke Ron Artest von jenseits der Dreierlinie.
Das erste Viertel begann ausgeglichen, während die Lakers versuchten ihre Größenvorteile auszunutzen in dem man hauptsächlich versuchte in der Zone seine Punkte zu holen, waren die Suns vor allem aus dem Feld gefährlich. Interessant zu beobachten war das Kobe Bryant im Auftakviertel vordergründig versuchte seine Mitspieler ins Spiel einzubinden, ehe er selber einen Wurf nahm. Mitte des Viertels wurde die Lake Show dann stärker und auch Kobe fand mehr und mehr seinen Rythmus, sodass man sich eine erste etwas höhere Führung erspielen konnten. Die Suns antworteten darauf weiterhin mit Feldwürfen, weil Sie in der Zone gegen die Größenvorteile der Lakers Big Men einfach nicht ankamen. So entwickelte sich ein sehr offensives und schnelles Spiel mit vielen Punkten auf beiden Seiten. Insgesamt gewannen die Lakers das Auftakviertel mit 31:24.
Im zweiten Viertel liefen die Suns dann heiß. Vor allem Bankspieler Jered Dudley traf so gut wie alles von der Bank und sorgte dafür das die Suns das Spiel drehen konnten. Zwischenzeitlich 16 Punkte nahmen die Gastgeber den Gästen im Laufe des zweiten Viertels ab. Doch bekanntlich lässt sich ein Lauf nicht über das gesamte Spiel durchführen, sodass die Hollywood Baller ab mitte des Viertels das Spiel wieder einigermaßen im Griff hatten und sich ein ausgeglichenes Spiel entwickelte. Vor allem durch gute Defense und Punkten in der Zone kam man zurück ins Spiel und brachte es fertig die zwischenzeitlich hohen Rückstand vor der Pause bis auf einen Punkt zu verkürzen. Die Suns gewannen dieses zweite Viertel mit 26:18.
Durch die gute Abwertung des Suns Laufes beflügelt begannen die Lakers Stars das dritte Viertel konzentriert und fokussiert, sodass man das Spiel schnell wieder nach seinen Belieben kontrollieren konnte. Vor allem Kobe Bryant war es nun auf Seiten der Lakers, welcher das Heft in die Hand nahm und sein Team anführte. Aber auch die Big Men Pau Gasol, Andrew Bynum und Lamar Odom waren weiterhin ein wichtiger Faktor für die nun immer größer werdende Lakers Führung. Den Suns machte dagegen zuschaffen das man in den ersten 24 Minuten einzig und allein durch Würfe von jenseits der Dreierlinie und Läufen im Spiel geblieben war. Vor allem der in der ersten Hälfte überragende Jered Dudley konnte wie erwartet nicht an seine Überform aus derersten Hälfte anknüpfen. So gewannen die Lakers dieses dritte Viertel also mit 31:23 und sicherten sich damit eine 6 Punkteführung vor dem vierten und letzten Viertel.
Dort entwickelte sich dann ein ausgeglichenes Spiel, wodurch die Lakers Stars die Führung weiterhin locker inne hatten und die Gastgeber souverän auf Distanz hielten. Jedoch legten die Suns Ende des letzten Viertels noch einmal einen Gang zu und Vince Carter brachte die Suns zwischenzeitlich bis auf ein Pünktchen wieder heran (92:91). Doch nach dessen dreier legten die Laker Stars einen vorentscheidenden 7:1 Lauf hin und entschieden damit die Partie. Der im bisherigen Saisonverlauf so kritisierte Ron Artest wurde dabei zum Matchwinner. Mit einem Dreier zum 97:91 gut eine Minuten vor Ende des Spiel verwandelte er den vorentscheidenden Wurf, daran konnte auch der Dreier von Channing Frye, 40 Sekunden vor Ende der Partie, zum 99:95 nichts ändern, weil Pau Gasol den letzten Dreier vom Vince Carter, welcher für das 99:98 gesorgt hätte, blocken konnte!
Bester Spieler und Topscorer war, wie oben erwähnt, Superstar Kobe Bryant mit 24 Punkten in gut 35 Minuten, er traf 9 von 17 Würfen aus dem Feld und legte zudem noch 7 Rebounds und 5 Assits auf. Ihm zur Seite stand vor allem Center Andrew Bynum mit 14 Punkten und 7 Rebounds sowie Shannon Brown und Lamar Odom mit 13 bzw. 12 Punkten von der Bank. Odom griff sich zudem noch 10 Rebounds und konnte damit mit einem Double Double glänzen. Außerdem kam Ron Artest mit 11 Punkten noch auf einer zweistellige Scoringzahl, wobei natürlich vor allem sein letzter Dreier wichtig bzw. spielentscheidend war. Pau Gasol wurde gut verteidigt und kam daher nur auf 6 Punkte, konnte sich jedoch insgesamt 9 Boards greifen.
Spielentscheiden war, wie bei fast allen Lakers Siegen in der bisherigen Saison, wieder einmal die unglaubliche Dominanz in der Zone. Wenn alle drei Big Men Pau Gasol, Lamar Odom und Andrew Bynumn fit sind sollte dieses Trio für jedes Team der NBA ein mehr als großes Problem darstellen und Spiel zugunsten der Lakers entscheiden können. Des Weiteren war gut zu beobachten wie Kobe zu Beginn versuchte erst einmal seine Mitspieler ins Spiel finden zu lassen ehe er selbst erst einmal seinen Wurf nahm. So warf Kobe das erste mal mitte des ersten Viertels auf den Korb und das als erste Option in der Offense. Und man hat einmal mehr gesehen das, wenn die Lakers motiviert, fokussiert und konzentriert zur Sache gehen, Sie jeden Gegner schlagen können!
THE LAKE SHOW IS BACK!!!!
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